憲法記念日に想う「袴田事件」。なぜ警察・検察は証拠を捏造したのか？なぜ地裁・高裁・最高裁は、無実の人を死刑囚にしたのか？
２０２４年７月１８日の静岡朝日テレビニュースです。
アナウンサー: １９６６年清水市で一家４人が殺害された事件で死刑が確定した袴田巌と事件の前から家族ぐるみで親交があった女性(渡辺さん)が警察は事件直後から袴田さんを犯人と決めつけていたと証言しました。
渡辺昭子さん(90): 私はいつも「母さん母さん」って、２つしか違わないのに「母さん母さん」って言われて、
アナウンサー: 袴田さんが母さんと呼んでいた渡辺昭子さん９０歳、事件からちょうど５８年がたった先月３０日、静岡市清水区で開かれた支援者集会で登壇しました。
渡辺さん: 絶対犯人じゃない、そればっかり私たちは言い切って、子供たちに言い聞かせてきました。絶対無実です。無罪です。子供たちに言い聞かせてきたました。この何十年。絶対無実です。無罪です。
アナウンサー: 昭子さんの夫、蓮昭さんは旧清水市のキャバレー「太陽」のバンドマンとしてピアノやアコーディオン、ドラムを演奏していました。そこにプロボクサーを引退した袴田さんがボーイとして働き始めたのは事件の５年ほど前のことでした。
渡辺さん: 袴田さんのあだ名がおなかちゃん、袴田さんお腹が出ていたので「おなかでいいよ」なんて。
アナウンサー： 同じ寮で生活していた渡辺さんの家族と袴田さんはプライベートでも一緒に過ごすほどの親しい間柄でした。
渡辺さん: うちの子どもも生まれて袴田さんにずっと可愛がってもらって、どこに行くにも「連れて行くよ」って、おもちゃ買ってくれたり、家族ぐるみで遊園地に行ったり、夏は海へ行ったりしました。
アナウンサー: 渡辺さんが大切に保管するアルバムがあります。ところどころに写真が剥がされた跡。巌さんの写真は小さく写った数枚だけです。１９６６年に事件発生３日後。・・
渡辺さん: 清水警察署の警察官が来たんですよ。「アルバム見せてくれ」と、写真をどんどんめくられて、「犯人は絶対袴田だ、袴田だ」って。うちの主人はけんか腰で「袴田さんはそんなことをやるはずない」と。頭から「ボクシングやっていた袴田しかない」って帰って行ったんです。「そんなことはない、優しくみんなと付き合っていたよ」って、それしか言うことないです。
アナウンサー: 捜査員は事件直後から袴田さんを犯人と決めつけていたと、渡辺さんは振り返ります。
渡辺さん: キャバレー「太陽」の従業員も「袴田さんはそんなことやらないよね」って、「絶対無実しかないんだ」って、みんなでそう言っていました。
アナウンサー: 警察官が持って行った写真はいまだ返って来ません。渡辺さんは今年５月検察に写真の返還を要求したと言います。
渡辺さん：検察官に「探してみる」って言われたけど、いまだに返答はありません。袴田さんにちゃんと見せて「こうだったよ、ああだったよ」って話したいです。
アナウンサー: １９６６年に袴田さんが逮捕された後、血染めになった５点の衣類が出てきたとき、違和感を感じたと言います。物干し場で袴田さんの衣類を見ていたからです。
渡辺さん: おなかちゃんのもの、みんな干していた。だからあんなシャツじゃない。あんなパンツじゃない。絶対違う。見たときにやっぱり無実だと思いました。
アナウンサー: 夫の蓮昭さんは袴田さんの無実を信じたまま４年前、９３歳で亡くなりました。
渡辺さん: 夫は「おなかちゃんがそんなことやるわけない、無実だ無実だ」って。
アナウンサー: １９８０年に死刑が確定した袴田さんは２０１４年に釈放されました。しかし、４８年にも及んだ拘置所生活による拘禁反応で、今も現実と妄想が入り混じった世界にいます。渡辺さんが袴田さんに最後にあったのは去年３月の支援者集会です。
”キャバレー太陽さんの母さんだよ、分かった？「母さん母さん」っていつも言ってたでしょ。袴田さん「問題はわかりましたもん」。思いだして、思い出してよ 。袴田さんは覚えていないようでした。
渡辺さん: わかるかと思ったら、分からない。本当に残念ね。なんでもっと早く決着がつかなかったのかと。
アナウンサー：釈放から１０年再審公判は今年５月にすべての審理を終了しました。判決は９月２６日に言い渡されます。
渡辺さん: 絶対おなかちゃんはやらないって、それを信じて何十年も今まで来ています。無罪を祈るばかりです。何十年間悔やんで来ました。早くいい返事が聞きたいです。
以上。
２０２４年１０月９日、検察は控訴の権利を放棄し、袴田さんの無罪が確定。逮捕から５８年目です。