２月９日の時事通信社は『新型肺炎、くすぶる「兵器用ウイルス説」、 中国当局に不信感』と題して配信。これによると
「感染源について、中国当局は『海鮮市場で売られていた野生生物』としているが『生物兵器用ウイルスが流出した』という見方もくすぶる。背景には情報を隠そうとする当局への不信感もある。『流出説』の根拠は、海鮮市場から約３０キロ離れた武漢市内の研究施設。この施設は、国際基準で危険度が最も高い病原体を扱える『バイオセーフティレベル(BSL)４』に位置付けられるが、英科学誌ネイチャーが２０１７年２月に『病原体が流出する恐れ』を警告していた」という。
「これに対し、２月４日の共産党機関紙・人民日報系の環球時報英語版は２ページにわたる長文で『コロナウイルスを人為的につくることはできない』と反論。問題となっている施設の研究者、石正麗氏は『新型コロナウイルスは施設と関係がないと命を懸けて保証する』と訴えている」が、
「一方でネイチャーは、施設の安全性を保つためには高度な技術だけでなく『自由にものが言える組織や情報公開が重要だ』と指摘している。しかし、新型肺炎発生の公表前に警鐘を鳴らした医師が警察に『デマを流した』として処分されるなど、中国当局は自由な問題提起や情報公開に消極的だ」と疑惑を指摘しています。
中国政府の否定にもかかわらず、『生物兵器用ウイルス』の疑惑は消えていないようだ。
文春も２月１日のオンラインで、
「インターネット上で急拡大しているのは『中国生物兵器説』だろう。感染拡大の中心地・中国中部の武漢市に世界有数のウイルス研究所『中国科学院武漢病毒研究所』があることが最大の根拠だ。実際、武漢市での感染拡大が発覚した当初、このウイルス研究所が関与したかどうかについて安全保障の専門家の間でも水面下で議論が進んでいたというから一定の考慮の価値はある」とし、コウモリ説に関しては、
「しかも、１２月はコウモリの冬眠時期で野生生物にしろ、接触の機会はかなり限られる。発症時期などから、すでに１０月時点で人の感染者が出ている可能性を指摘する研究者もいる」と述べています。
現代ビジネスも同様に「２０１７年２月２３日付の英科学誌『ネイチャー』は開所式を控えた武漢NBLについて報じた記事を掲載し、先に述べたSARSウイルスの流出事故や、中国の官僚主義的な隠蔽体質を理由として、武漢NBLが運用開始後に何らかの人為的ミスにより毒性を持つウイルスがBSL-４実験室から流出して中国社会にウイルス感染が蔓延し、大規模な混乱が引き起こされる可能性を懸念していたのだ」。また「中国内でも『施設の実験用動物の管理はずさん』と批判されている」と指摘しています。
仮に野生生物説に立つにしてもこの生物が武漢市の病毒研究所に原因がある可能性はあります。中国政府の隠蔽体質と、あまりにも早くコウモリと断定したことを考えると、逆に『中国生物兵器説』の疑惑を深めたと言えるでしょう。
真相の究明を期待します。