上の写真は、昭和３４年１２月２０日の朝日新聞夕刊です。朝鮮中央通信社から入手したという写真を何の疑いもなく掲載し、「近づいた祖国を見守る７人連れの家族」「帰還者を歓迎して清津埠頭で能楽舞を繰り広げる清津市美術員たち」「市民の歓迎にわきたつ清津埠頭」「金日成首相の額と国旗を飾って歓迎、清津埠頭で」などと報道しています。
さらに、「北朝鮮赤十字乗船代表団は、さる１６日、清津に着いた第一次帰還者の上陸風景や熱烈な北朝鮮側の歓迎の模様を写した写真を持ってきた。代表団の話では、第一次帰還者は清津埠頭で１万人もの歓迎を受け、特別休憩所までの沿道には５万人の市民が出て拍手と歓声で迎えた。そして３日間、清津の特別休憩所に滞在し、本人の希望に応じて北朝鮮の各地に向かったという。なお同船で１７日付『民主朝鮮』と『労働新聞』が届いた。いずれも４ページで一面トップから三面まで帰還者歓迎で埋め尽くしている。見出しは全面通しで『祖国は熱い心を持って抱き取る』とうたい、社説にも『熱烈に歓迎する』と述べている」と、北朝鮮代表団の言葉をそのまま載せています。
これを見ますと、朝日新聞は北朝鮮のスポークスマンとなっているようです。朝日の記者は「特別休憩所」に足を運んだのだろうか？
今思えば事実は、清津についた帰還者は騙されたことに気づき後悔の涙を流していたというのに。本人の希望は踏みにじられ極寒の地に送られ強制的に働かされたというのに。自由は全く認められていなかったのに。朝日新聞はまるで見てきたかのような“嘘“を報道していたことになります。朝日も騙されていたという言い訳は通じません。なぜなら事実を確認しなかったし、確認できたはずなのに確認しようともしなかった。北朝鮮代表団や朝鮮中央通信社の言われるがままです。
朝日新聞を読んでいくと、まさに北朝鮮の手のひらに乗せられて、朝日新聞が北朝鮮のスポークスマンの役割を担わされたとしか思えません。“北朝鮮は地上の楽園”という北朝鮮の虚偽に加担させられたと言わざるをえません。もし万が一、自ら担ったということであれば、もはや許されることはないでしょう。